Chemische Peelings haben in den letzten Jahren ihren Ruf gewandelt: weg von der „aggressiven Schicht-Abtragung“ hin zu präzisen Wirkstoffen, die je nach Konzentration sanft oder intensiv arbeiten. Wer sich orientieren will, stößt sofort auf zwei Familien: AHA (Alpha-Hydroxysäuren) und BHA (Beta-Hydroxysäuren).
Beide entfernen abgestorbene Hornzellen – aber mit deutlich unterschiedlichem Profil. AHA-Säuren wie Glycol- und Milchsäure arbeiten an der Hautoberfläche und bei Pigmentungleichheit. BHA – in der Praxis fast immer Salicylsäure – dringt in Talg-gefüllte Poren ein. Welches Peeling für dich Sinn macht, hängt weniger vom Hauttyp als vom konkreten Anliegen ab. Dieser Vergleich ordnet die Studienlage und gibt dir eine klare Entscheidungsgrundlage.
Inhalt dieses Artikels
Was sind AHA-Säuren?
AHA steht für Alpha-Hydroxy Acids. Es sind wasserlösliche organische Säuren, die aus Frucht-, Milch- und Zuckerquellen stammen. In der Kosmetik dominieren fünf Vertreter:
- Glycolsäure (aus Zuckerrohr): kleinstes Molekül, dringt am tiefsten ein, stärkste Wirkung – auch das höchste Reizpotenzial.
- Milchsäure (aus Milchzucker): mittlere Molekülgröße, sanfter als Glycolsäure, zusätzlich hydratisierend.
- Mandelsäure (aus Bittermandeln): größeres Molekül, sehr gut verträglich, ideal für empfindliche Haut.
- Äpfelsäure und Weinsäure: meist als Komplexe, mildes Profil.
AHA-Säuren wirken vor allem an der Oberfläche der Hornschicht: Sie lösen die Verbindungen zwischen den äußeren Hornzellen (Korneozyten) auf, sodass die Haut sich gleichmäßiger erneuern kann. Decean et al. 2018 fasst die Mechanismen zusammen – verbesserte Hauttextur, gleichmäßigeres Hautbild, leichte Aufhellung von Pigmentflecken.
Was ist BHA / Salicylsäure?
BHA steht für Beta-Hydroxy Acid – in der kosmetischen Praxis fast immer Salicylsäure, die aus Weidenrinde gewonnen wird (chemisch verwandt mit der Acetylsalicylsäure / Aspirin, aber nicht identisch).
Die entscheidende Eigenschaft: Salicylsäure ist fettlöslich (lipophil). Während AHA-Säuren in der wassrigen Phase der Hornschicht wirken, dringt Salicylsäure in Talg-gefüllte Poren ein und löst dort Verstopfungen auf. Genau das macht sie zur ersten Wahl bei Mitessern, Mischhaut und milder Akne. Die AAD-Leitlinie aus 2016 (Zaenglein et al.) empfiehlt 2 % Salicylsäure als Standard-OTC-Option bei leichter komedonaler Akne.
AHA vs. BHA – der direkte Vergleich
| Kriterium | AHA (z. B. Glycolsäure) | BHA (Salicylsäure) |
|---|---|---|
| Löslichkeit | Wasserlöslich | Fettlöslich |
| Wirkort | Hautoberfläche, Hornschicht | Pore, Talgkanal |
| Beste Indikation | Pigmentflecken, raue Textur, feine Linien | Mitesser, Mischhaut, milde Akne |
| Hauttyp | Eher trocken, normal, reif | Eher ölig, Mischhaut, akneveranlagt |
| OTC-Konzentration | 5 – 10 % Glycolsäure / 5 – 12 % Milchsäure | 0,5 – 2 % Salicylsäure |
| Frequenz Start | 2 – 3x/Woche, abends | 2 – 3x/Woche, abends |
| UV-Sensibilität | Erhöht (SPF Pflicht) | Leicht erhöht (SPF Pflicht) |
| Kombinierbar mit Vitamin C | Ja, aber zeitlich versetzt | Ja, problemlos |
AHA Peeling Concentrate
Glycol- und Milchsäure-Konzentrat für ein gleichmäßigeres Hautbild – zwei- bis dreimal pro Woche abends, danach Pflegecreme.
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AHA ist die richtige Wahl, wenn ...
- du Pigmentflecken oder ungleichmäßigen Teint hast
- deine Haut rau, glanzlos oder schuppig wirkt
- du erste feine Linien siehst und die Hauterneuerung anregen willst
- du eher trockene, normale oder reife Haut hast
BHA ist die richtige Wahl, wenn ...
- du Mitesser, verstopfte Poren oder gelegentliche Pickel hast
- deine Haut zur Öligkeit, Mischhaut oder milden Akne tendiert
- du Rücken- oder Brust-Akne mitbehandeln möchtest (Salicylsäure-Körperprodukte)
- du in heuchler Umgebung lebst (Sport, Sommerhitze) und Talg-Anstauung das Hauptthema ist
AHA arbeitet auf der Haut, BHA arbeitet in der Pore. Wer beide gleichzeitig nutzt, riskiert eine geschwächte Barriere – lieber rotieren als stapeln.
Acne Spot Care
Punktuelle BHA-Behandlung mit Salicylsäure – dringt in Talg-gefüllte Poren ein und beruhigt einzelne Unreinheiten gezielt.
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Die wichtigste Regel: Slow Build. Starte mit niedriger Konzentration und niedriger Frequenz, beobachte die Haut zwei bis vier Wochen, steigere dann.
- Frequenz Start: 2x pro Woche abends.
- Steigerung: nach 4 Wochen ohne Reizung optional auf 3x/Woche erhöhen.
- Reihenfolge in der Routine: nach der Reinigung, vor dem Moisturizer. Bei sehr empfindlicher Haut: Pflegecreme zuerst dünn, dann Peeling – die „Sandwich-Methode“.
- Nicht kombinieren mit: Retinol am gleichen Abend, anderes Peeling, oder mechanisches Scrub am gleichen Tag.
Eine einzige Wirkstoff-Aktion pro Abend reicht. Wenn du AHA an Montag und Donnerstag nutzt, ist Bakuchiol oder Niacinamid am Dienstag und Freitag sinnvoll. So baust du Wirkung auf, ohne die Barriere zu strippen.
Warum SPF danach Pflicht ist
Sowohl AHA als auch BHA erhöhen die UV-Empfindlichkeit der Haut. Bei AHA ist der Effekt deutlich (Kornhauser et al. 2010), bei BHA leichter, aber dennoch relevant. Praktisch bedeutet das:
- Täglich SPF 30, idealerweise SPF 50 in der Sonne
- Auch im Winter, auch im Büro, auch bei bedecktem Himmel
- Bei längerer Sonnenexposition: nachlegen alle 2 – 3 Stunden
Wer AHA oder BHA verwendet, ohne täglichen Sonnenschutz aufzutragen, riskiert mehr Pigmentflecken statt weniger. Die Haut ist nach dem Peeling „jünger“ – und damit empfindlicher gegen UV. Ohne SPF gibt es kein chemisches Peeling.
Niedrigdosierte AHA-Produkte (≤ 10 % Glycol- oder Milchsäure) gelten in der Schwangerschaft als unbedenklich. Hochdosierte Salicylsäure-Anwendungen (über 2 %) und großlächige BHA-Therapien sollten in der Schwangerschaft vermieden werden – punktuelle 2 % Salicylsäure auf einzelne Pickel ist meist akzeptabel, im Zweifel mit Hautarzt-Rücksprache. Retinol bleibt kontraindiziert; Bakuchiol ist die etablierte Alternative.
FAQ
Kann ich AHA und BHA gleichzeitig verwenden?
Ja, aber nicht am gleichen Abend. Lieber AHA an zwei Tagen, BHA an einem anderen Tag. So bekommst du beide Wirkprofile, ohne die Barriere zu überlasten.
Welche Konzentration ist für Anfänger sinnvoll?
Für AHA: 5 – 8 % Glycol- oder Milchsäure. Für BHA: 0,5 – 2 % Salicylsäure. Starten mit niedrigerer Frequenz (2x/Woche) und nach 4 Wochen ohne Reizung optional steigern.
Hilft AHA bei Akne?
Bedingt. AHA verbessert das Hautbild und wirkt bei postinflammatorischer Hyperpigmentierung nach abgeklungener Akne. Bei aktiven Komedonen und Mitessern ist BHA / Salicylsäure die wirksamere Wahl, weil sie in die Pore eindringt.
Kann ich AHA / BHA mit Vitamin C kombinieren?
Ja, aber zeitlich getrennt. Vitamin C morgens, AHA / BHA abends. So profitierst du von beidem, ohne die Haut zu überreizen oder den pH-Wert zu stören.
Wie lange brauche ich, um Effekte zu sehen?
Erste Verbesserungen bei Hauttextur und Glanz sind oft nach 2 – 4 Wochen sichtbar. Effekte auf Mitesser, Pigmentflecken und feine Linien brauchen 8 – 12 Wochen konsequente Anwendung mit Sonnenschutz.
Quellen
- Decean, H. et al. (2018). Alpha-hydroxy acids: from cosmetics to dermatology. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 11, 423–428.
- Kornhauser, A. et al. (2010). Applications of hydroxy acids: classification, mechanisms, and photoactivity. Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology, 3, 135–142.
- Zaenglein, A.L. et al. (2016). Guidelines of care for the management of acne vulgaris. Journal of the American Academy of Dermatology, 74(5), 945–973.
- Hughes, M.C. et al. (2013). Sunscreen and prevention of skin aging: a randomized trial. Annals of Internal Medicine, 158(11), 781–790.
- Dhaliwal, S. et al. (2019). Prospective, randomized, double-blind assessment of topical bakuchiol and retinol for facial photoageing. British Journal of Dermatology, 180(2), 289–296.